Tema: Una mirada al espacio...

La Tierra y la Luna desde la MESSENGER.

¿Cómo se ve la Tierra desde Mercurio?

La sonda robótica MESSENGER lo averiguó cuando miraba hacia la Tierra durante su máxima aproximación al Sol, hace unos tres meses.

La Tierra y la Luna se ven como un doble punto en la parte inferior izquierda de esta imagen.

Pero la MESSENGER no estaba en Mercurio cuando tomó esta imagen, sino en un lugar desde donde la vista sería similar.

Desde Mercurio, tanto la Tierra como su comparativamente grande luna, aparecerán siempre como pequeños círculos que reflejan la luz solar y nunca mostrarán una fase creciente.

MESSENGER se ha movido por Mercurio tres veces desde que fue lanzada en 2004 y está previsto que entre en órbita alrededor del planeta más interior en marzo de 2011.

Una extraordinaria espiral desde LL Pegasi.

¿Qué ha creado esta extraña estructura espiral a la izquierda?

Nadie está seguro, aunque parece estar relacionado con una estrella en un sistema binario entrando en la fase de nebulosa planetaria, cuando su atmósfera externa es expulsada. La gigante espiral que abarca alrededor de una tercera parte de año luz y ha completado cuatro o cinco giros, tiene una regularidad sin precedentes.

Dado el ratio de expansión del gas espiral, debería aparecer una nueva capa cada 800 años, que se acerca al tiempo que tardan las dos estrellas en orbitar cada una.

El sistema estelar que lo creó se le conoce comúnmente como LL Pegasi, pero también como AFGL 3068. La rara estructura como tal ha sido catalogada como IRAS 23166+1655 .

Esta imagen fue tomada con luz cercana al infrarrojo con el Telescopio Espacial Hubble.

El por qué la espiral brilla es todavía un misterio, con una hipótesis lider que explica que está siendo iluminada por la luz reflejada de estrellas cercanas.

Nubes, pájaros, Luna, Venus.

Algunas veces los cielos pueden ser un espectáculo.

La semana pasada, por ejemplo, la Luna y Venus se reunieron, creando tal vista para los amantes del cielo alrededor del globo.

Desde algunos lugares, de hecho, el cielo era incluso más pintoresco.

En esta imagen tomada la semana pasada desde España, una luna creciente junto al planeta Venus, lejos a la derecha, fueron capturados durante la puesta de Sol posando tras un profundo cielo azul.

En primer plano, unas oscuras nubes tormentosas cruzan la parte inferior de la imagen, mientras una blanca nube yunque aparece por encima.

Unas motitas negras salpican la imagen, causadas por una bandada de pájaros en vuelo.

Nada más hacer la fotografía, sin embargo, los pájaros ya pasaron, la tormenta terminó y Venus y la Luna se pusieron.

La Luna y Venus ya se han separado, aunque Venus permanecerá visible tras la puesta de Sol por lo que queda de mes.

Las nubes oscuras de la Nebulosa Carina.

¿Qué formas oscuras acechan en las brumas de la Nebulosa Carina?

Esas figuras son en realidad nubes moleculares, nudos de gas molecular y polvo tan densos que se han vuelto opacos. En comparación, sin embargo, estas nubes son habitualmente mucho menos densas que la atmósfera terrestre.

Retratada aquí está parte de la más detallada imagen de la Nebulosa Carina jamás tomada, una zona en la que las oscuras nubes moleculares son especialmente prominentes. La imagen ha sido recientemente retomada y recoloreada basándose en la luz emitida por el oxígeno.

El conjunto de la Nebulosa Carina se extiende por más de 300 años luz y se encuentra a unos 7.500 años luz de distancia, en la constelación de Carina. NGC 3372, conocida como la Gran Nebulosa de Carina, es el hogar de estrellas masivas y nebulosas cambiantes.

Eta Carinae, la más energética de las estrellas en la nebulosa, fue una de las estrellas más brillantes en el cielo en la década de 1830, pero después perdió brillo drásticamente.

Aurora sobre Noruega.

Las auroras pueden crear espectaculares vistas.

En esta fotografía tomada la semana pasada, una aurora flotante multicolor ayudó a iluminar el concurrido cielo encima de Tromsø (Noruega).

Además de la espectacular aurora retratada, el fotógrafo cogió tres rastros de satélites, uno de avión y a un amigo intentando capturar la misma vista.

Aunque las auroras podrían parecer nubes iluminadas por la luna, dan luzúnicamente al cielo y no bloquean las estrellas de fondo.

Llamadas luces del norte en dicho hemisferio, las auroras tiene su origen en la colisión entre partículas cargadas de la magnetosfera y las moléculas de aire en altas capas de la atmósfera terrestre.

Si se ven desde el espacio, las auroras pueden verse brillar en rayos X y luz ultravioleta también.

La predicción de auroras puede darse unos pocos días después de un evento magnético fuerte en el Sol.