Tema: Una mirada al espacio...

Un momento meteoro.

Intensamente brillante, este bólido destelleó a través de los cielos claros y fríos en la madrugada del martes sobre las montañas Karakas, en el centro de Irán, cerca del máximo de la lluvia anual de meteoros de las Gemínidas.

Para captar el momento del meteoro y el paisaje nocturno invernal, la cámara del fotógrafo fue fijada a un trípode y su obturador abierto durante un minuto y medio, más o menos.

Durante ese tiempo, la multitud de estrellas trazó lentamente cortas estelas en arco a través del cielo, un reflejo de la rotación diaria del planeta Tierra sobre su eje. Aunque la brillante raya del meteoro a través de la escena fue breve.

Cambiando de color mientras pasaba, también dejó una voluta rojiza de gas caliente y brillante cerca del centro de su trayectoria.

Las montañas aparecen silueteadas contra el brillo fijo de las lejanas luces de la ciudad.

Norteamérica y el Pelícano.

Aquí se encuentran formas familiares en localizaciones desconocidas.

A la izquierda está la nebulosa de emisión catalogada como NGC 7000, famosa en parte por su semejanza con el continente de nuestro hermoso planeta, Norteamérica.

La zona de emisión a la derecha de la Nebulosa Norteamérica es IC 5070, también denominada por sus sugerentes contornos como la Nebulosa Pelícano.

Separadas por una nube oscura de polvo, las dos nebulosas brillantes se encuentran a 1.500 años luz de distancia. A esa distancia, los 4 grados de amplitud de campo de la imagen abarcan 100 años luz.

Este espectacular retrato cósmico combina imágenes de banda estrecha de la región, en una paleta de falsos colores, para resaltar los brillantes frentes de ionización con detalles finos de formas oscuras y polvorientas silueteadas. En los datos de banda estrecha se captan emisiones del hidrógeno atómico, azufre y oxígeno.

Estas nebulosas pueden verse con prismáticos desde una localidad oscura. Mira al nordeste de la brillante estrella Deneb en la constelación de Cygnus, el Cisne.

M82 - Galaxia con un viento supergaláctico.

¿Qué está iluminando la galaxia del Cigarro?

M82, tal y como esta galaxia irregular es también conocida, fue desencadenada por un paso reciente cerca de la gran galaxia espiral M81.

Sin embargo, esto no explica por completo la fuente del brillo rojizo del aparentemente gas en expansión.

Evidencias recientes indican que este gas está siendo expulsado por la combinación de vientos de partículas emergentes de muchas estrellas, junto con la creación de un superviento galáctico.

Este mosaico fotográfico resalta un color específico de luz roja emitida potentemente por el gas hidrógeno ionizado, mostrando filamentos detallados de este gas.

Los filamentos se extienden por unos 10.000 años luz.

La galaxia del Cigarro, distante 12 millones de años luz, es la galaxia más brillante del cielo en luz infrarroja y puede ser visto en luz visible con un telescopio pequeño hacia la constelación de la Osa Mayor (Ursa Major).

Venus.

Un eclipse lunar en el día del solsticio,

En algún momento tras la puesta de Sol de esta noche, la Luna se oscurecerá.

Este eclipse total lunar, en el que la Luna completa es tragada por la sombra de la Tierra, será visible desde toda Norteamérica, mientras que la fase parcial de este eclipse será visible a través de gran parte del resto del mundo.

Observadores de la costa este de Norteamérica tendrán que esperar hasta después de la medianoche para que comience la totalidad, mientras los de la costa oeste deberían ser capaces de ver una Luna oscurecida completamente antes de la medianoche.

Aquí vemos una predicción digital, en forma de imagen, de como la Luna y el cielo de los alrededores podría aparecer cerca del máximo de oscuridad.

En la segunda imagen aparecen etiquetas. Las partes de la Luna que entran en el círculo etiquetado como umbra parecerán las más oscuras ya que el Sol estará allí completamente bloqueado por la Tierra. Las partes de la Luna que entran en el círculo etiquetado como penumbra estarán expuestas a algo de luz solar directa y por eso brillan con cierto grado de luz reflejada.

El resplandor disminuido de la normalmente Luna llena permitirá visiones excepcionalmente buenas de las maravillas celestes cercanas tales como el remanente de supernova Simeis 147, el cúmulo estelar abierto M35 y la Nebulosa del Cangrejo M1.

Por casualidad este eclipse sucede en el día de la menor cantidad de luz solar en el hemisferio septentrional, el Solsticio de Invierno.

Este eclipse solsticial es el primero en 456 años, aunque tan lejano que nadie ha comprendido cuando será el propio eclipse solsticial.

Mar Tirreno y cielo del solsticio.

El solsticio acontece hoy a las 23:38 Hora Universal, el Sol alcanza su declinación más meridional en el cielo del planeta Tierra.

Naturalmente, el solsticio de diciembre marca el comienzo del invierno en el hemisterio norte y el verano en el sur.

Cuando es visto desde latitudes septentrionales, y como se muestra esta imagen comprimida horizontalmente, el Sol creará su arco más bajo a través del cielo a lo largo del horizonte meridional. Así que en el norte, el día del solsticio tiene la duración más corta de tiempo entre la salida y la puesta de Sol y las menores horas de luz solar.

Esta sorprendente imagen compuesta sigue el camino del Sol a través del día del solsticio de diciembre de 2005 en un hermoso cielo azul, viendo por debajo la costa del Mar Tirreno desde Santa Severa hacia Fiumicino (Italia).

La vista cubre unos 115 grados en 43 exposiciones separadas y bien planeadas, desde el amanecer hasta el crepúsculo.

Winter Solstice time-lapse photography. Fairbanks, Alaska.

* También accesible desde uno de los links del post anterior.

ECLIPSE LUNAR - 21 diciembre 2010 .