Tema: Una mirada al espacio...

Galaxy Zoo Cataloga el Universo.

Tu también puedes ser "Zooita".

El proyecto Galaxy Zoo ha estado activando científicos de a pie, gente muy curiosa (como tú mismo) armada con sólo un navegador web para ordenar el Universo.

Específicamente, después de una breve sesión de entrenamiento, a los voluntarios se les pedía usar el poderoso procesador de imágenes de sus mentes para clasificar y medir las propiedades de las galaxias en el vasto Reconocimiento Digital del Cielo Sloan.

En estos dos cortos años de existencia, millones de galaxias han sido inspeccionadas por miles de entusiastas voluntarios.

Usando los datos del Galaxy Zoo, por ejemplo, se ha descubierto que el Universo no ha creado una preferencia en la dirección de giro, se ha encontrado un objeto inusual y sin clasificar que todavía se está investigando y que una clase entera de galaxias apodadas "Guisantes Verdes" tienen una tasa extraordinariamente alta de formación estelar.

Más allá, el Galaxy Zoo podría sentar un precedente para una nueva forma de investigación científica donde la web ayuda a unir, enfocar y coordinar las inteligencias humana y de las máquinas.

En esta imagen vemos un grupo de vibrantes fusiones encontradas por "Zooitas" que demuestra la diversidad típica de un zoo de muchas galaxias interactuando en el Universo.

Retrato estelar en el centro del Cisne.

En trazados cósmicos de resplandeciente gas hidrógeno, esta bella vista se extiende a lo largo del plano de nuestra Galaxía (la Vía Láctea) y el centro de la septentrional de la constelación del Cygnus (el Cisne).

Tomada desde un remoto y privilegiado observatorio ( ROSA ) en el sur de Francia, la imagen se extiende unos 6 grados.

La brillante estrella supergigante Gamma Cygni, cerca del centro de la imagen, yace en primer plano de nubes de gas y polvo y concurridos campos de estrellas.

A la izquierda de Gamma Cygni, contorneada como dos luminosas alas divididas por un largo y oscuro camino de polvo oscuro, está IC 1318, cuyo nombre popular es entendiblemente la Nebulosa Mariposa.

La nebulosa más compacta y brillante en la parte inferior derecha es NGC 6888, la Nebulosa Creciente.

Algunos cálculos estiman la distancia de Gamma Cygni a unos 750 años luz mientras que la de IC 1318 y NGC 6888 ronda entre los 2.000 y 5.000 años luz.

JKCS041 - El más veloz cúmulo de galaxias jamás medido.

¿Qué pasaría si pudiésemos mirar hacia atrás hasta el comienzo del Universo?

Podemos, ya que la luz tarda la edad del Universo en cruzar el Universo.

El examen de objetos lejanos, por tanto, nos habla sobre como solía ser el Universo, incluso cerca de su origen.

Ya que los telescopios son también por lo tanto portales en el tiempo, las observaciones de cúmulos lejanos pueden ser empleadas, por ejemplo, para investigar cuándo y cómo se formaron esas enormes aglomeraciones de galaxias.

Previamente, el récord de desplazamiento al rojo para un cúmulo galáctico era de unos 1.5 (que corresponde aproximadamente a nueve mil millones de años luz de distancia).

Recientemente, utilizando datos que incluyen imágenes en rayos X del Observatorio Chandra de rayos X en órbita, fue identificado un nuevo cúmulo más lejano.

Mostrado en esta imagen, JKCS041 se ve con un corrimiento al rojo de 1.9, que corresponde a aproximadamente mil millones de años luz más lejos que el anterior poseedor del récord.

El gas caliente visible en rayos X que confirmó el aparente grupo de galaxias como un verdadero cúmulo de galaxias se ve aquí en azul difuso, superpuesto a una imagen en el óptico que muestra varias estrellas en primer plano.

JKCS041 se ve hoy en día con la apariencia que tendría con tan solo un cuarto de la edad actual del Universo.

Luz Zodiacal sobre Laguna Verde.

Un inusual triángulo de luz se ve en esta época del año justo antes del amanecer, en el hemisferio norte.

Una vez considerado como falso amanecer, este triángulo de luz es de hecho luz zodiacal, luz reflejada por las partículas de polvo interplanetarias.

El brillante triángulo reflectante es fácilmente visible a la derecha de esta imagen, que fue tomada desde Laguna Verde cerca de Valparaíso (Chile) el pasado Julio.

La banda de nuestra galaxia Vía Láctea a la izquierda imita a banda zodiacal. El polvo zodiacal orbita alrededor del Sol predominantemente en el mismo plano que los planetas: la eclíptica.

La luz zodiacal es tan brillante en el norte por estas fechas porque la banda de polvo está orientada cerca de la vertical al amanecer, con lo que el aire cerca del horizonte no bloquea el relativamente brillante polvo reflectante.

La luz zodiacal también es brillante para los observadores del hemisferio norte terrestre en marzo y abril, justo después de la puesta del Sol. En el hemisferio sur la luz zodiacal es más notable después de la puesta a finales de verano y más brillante antes del amanecer a finales de primavera.

Lanzamiento del Ares, ayer, 28 de Octubre de 2009.