Tema: Los ases del balón

1931: John Charles

Nació el 24 de diciembre de 1931 en Swansea, País de Gales. Se formó en la cantera del club homónimo, y a los 16 años debutó con el Leeds United como centrocampista, posición donde jugó hasta 1953, año en que pasa a la punta del ataque. Hizo su debut con la Selección de su país al año siguiente contra Irlanda, partido que terminó con empate a cero, convirtiéndose así en el jugador más joven, con 17 años (jugaría en total 38 partidos internacionales y marcaría 15 goles). En 1957, en su última temporada en el club donde se dio a conocer, se proclama máximo goleador de la liga inglesa, con 38 goles. Ese mismo año sería traspasado a la Juventus, debutando, con 26 años, el 8 de septiembre aquel año con victoria 3-2 sobre el Verona.

En su primera temporada en las filas de la Vecchia Signora se convirtió en el máximo goleador de la Serie A con 28 goles, formando con Giampiero Boniperti y Enrique Omar Sívori, “El Trío Mágico” durante 5 temporadas (entre 1957 y 1961), conquistando los Scudettos de 1958, 1960 y 1961 y la Copa de Italia en otras dos ocasiones (1959 y 1960).

Jugó un único mundial, el de Suecia 1958, pero a causa de una lesión no juega el partido de cuartos de final contra Brasil (derrota 0-1).A mediados de 1961, regresa al Leeds, pero al poco tiempo retorna a Italia para defender al Como, aunque unos meses más tarde ficharía por el Cardiff City galés, donde terminaría su carrera como futbolista en 1966. En 1966 comienza su destacada labor técnica con el Hereford United hasta 1972 donde pondría fin a su carrera como futbolista.

En 2002, ya como dirigente, se convirtió en vicepresidente de la Federación de Fútbol de Gales y, recibiría luego la Orden del Imperio Británico.

Falleció el 21 de febrero de 2004 a los 72 años de una embolia en la ciudad de Wakefield, Inglaterra.

Palmarés:

3 ligas italianas: 1958, 1960 y 1961 (Juventus)

2 Copas de Italia: 1959 y 1960 (Juventus)

1932: Cesare Maldini

Nació el 5 de febrero de 1932 en Trieste, Italia. Comenzó su carrera deportiva en el Trieste, en el que debutó en la serie A, un 24 de mayo de 1953 en un encuentro entre el Trieste y el Palermo que acabó con empate a cero. Tras su debut en el Trieste, permaneció una temporada más en el modesto conjunto italiano y en la 1954-55 llegó al Milán. Con el conjunto rossonero disputó su primer partido en esa temporada ante su ex equipo, al que venció por 4-0. En el Milán, se destapó como gran defensa y consiguió 4 scudettos, pero sin duda su mejor recuerdo como jugador, y su logro internacional más importante fue la Copa de Europa de 1963. El Milán, con Cesare Maldini como capitán, venció por dos a uno en Londres al Benfica. Anteriormente, se había proclamado campeón de la Copa Latina, en 1956.

Permaneció en el Milán durante 12 temporadas, hasta 1966, año en el que ficha por el Torino a la edad de 34 años, donde jugó sus últimos partidos como jugador en activo. A su retirada ejerció como técnico en el puesto de seleccionador de la Sub-21, con la que ganó tres Campeonatos Europeos consecutivos. Entrenó, además, al Foggia, Parma y Ternana. Fue seleccionador nacional absoluto italiano y por último acudió al cuarto Mundial de su carrera en Korea y Japón 2002, como seleccionador de Paraguay. Este fue su cuarto Mundial, ya que anteriormente fue ayudante de Enzo Bearzot cuando Italia ganó el Mundial de España en 1982.

Cuatro años más tarde, en México, desempeñó el mismo papel antes de asumir el cargo de seleccionador en 1998, donde Italia llegó a los cuartos de final (eliminada por Francia en los penaltis). Su hijo, Paolo, siguió sus pasos en el Milán y en la selección, con la que juega en Corea y Japón su cuarto Mundial, batiendo el récord del alemán Lothar Matthaeus de más minutos jugados en la máxima competición de fútbol. Actulamente y a sus 70 años, trabaja como coordinador jefe de los ojeadores del Milán.

Palmarés:

4 ligas de Italia: 1955, 1957, 1959 y 1962 (Milan)

1 Copa de Europa: 1963 (Milan)

1 Copa Latina: 1956 (Milan)

1932: Gràcia



Sigfrid Gràcia Royo nació en Gavá, Barcelona, el 27 de marzo de 1932. Toda su trayectoria profesional transcurrió en el Barcelona. Después de unos primeros pasos en la Penya Peques, ingresó en el Gavà y posteriormente en el España Industrial. Su incorporación al primer equipo del Barcelona es produjo a principio de la década de los 50 y se prolongó hasta 1966.

Gracia se adaptó muy rápido al equipo y pronto destacó por su espíritu de sacrificio y por su pasión por el fútbol, actividad que compartía con su trabajo en unas oficinas comerciales.
En su primera temporada en el primer equipo, el técnico, Ferdinand Daucik, cambió su posición en el campo y pasó a formar parte de la defensa, en la que destacó por su regularidad y su constancia.

Fue 10 veces internacional con España, con la que debutó en 1959 y jugó por última vez en el Mundial de Chile de 1962.

Falleció en Gavà, el 23 de mayo de 2005.

Palmarés:

3 Ligas: 1953, 1959 y 1960

3 Copas de Ferias: 1958, 1960 y 1966

4 Copas del Generalísimo: 1953, 1957, 1959 y 1963

1 Copa Eva Duarte: 1953

1933: Garrincha

Manuel Francisco dos Santos, “Garrincha”, nació en Pau Grande, cerca de Río de Janeiro, el 28 de Octubre de 1933. Dio sus primeros pasos futbolísticos en el equipo de la empresa textil en la que trabajaba. Su primer equipo profesional fue el Botafogo, en el que debutó un 19 de julio de 1953, y en el que cumplió su más brillante labor, desde 1956 a 1964. En este club obtuvo 3 títulos, fue elegido el mejor jugador del mundo en 1962 y marcó 232 goles. En 1964 pasó al Corinthians; en 1968 se unió al equipo Junior, de Barranquilla, Colombia, club para el cual sólo jugó un partido, en el estadio Romelio Martínez, que se llenó para verlo jugar; en 1969 pasó al Flamengo; en 1971 fue contratado por el Red Star de París, y en 1972 jugó en Olaria, de Río de Janeiro, club en el que cerró su carrera deportiva.

Participó de tres Copas del Mundo: Suecia 1958, Chile 1962 e Inglaterra 1966, obteniendo el primer puesto en las dos primeras. En Suecia 1958 formó una de las mejores delanteras de la historia junto a Pelé, Didí, Vavá y Zagallo. Jugó con la selección 60 partidos, de los cuales ganó 52, empató 7 y perdió sólo 1, contra Hungría en el Mundial de Inglaterra, después de 40 triunfos consecutivos. Bicampeón del Mundo en 1958 y 1962, Garrincha fue el artífice de la copa mundial obtenida en Chile ya que Pele se lesionó después del segundo encuentro y no pudo continuar los partidos restantes.

Falleció en Rio de Janeiro, el 20 de enero de 1983, solo, pobre y alcoholizado. Su muerte la lloró todo Brasil y el mundo del futbol perdió al que ha sido un mago del balón y posiblemente el mejor extremo derecho que ha habido nunca. Cuando era pequeño le apodaron Garrincha, un pajarito feo e inútil pero muy rápido que vive en el Mato Grosso, porque sufrió poliomielitis y los médicos le dijeron que nunca podría andar con normalidad, de hecho era zambo (tenia los pies girados 80 grados hacia dentro) y tenia una pierna 6 cm. mas larga que la otra, pero se equivocaron, y esas piernas le sirvieron para ser el rey del regate.

Palmarés:

3 Campeonatos cariocas: 1957, 1961 y 1962 (Botafogo)

2 Mundiales de Fútbol: 1958 y 1962

Mejor jugador del Mundial de 1962

Máximo goleador del Mundial de 1962

1933: Gento

Hijo de un camionero, Francisco Gento López nació en Guarnizo, Cantabria, el 21 de octubre de 1933. Dejó los estudios a los 14 años para ayudar a su padre y cuidar de las vacas que tenían en una pequeña finca. De niño, cuando corría por los alrededores de Guarnizo, sólo soñaba con jugar algún día en el Racing de Santander. Nunca pensó que su nombre sería uno de los más míticos del fútbol mundial, en el que muchos le consideran como el mejor extremo izquierdo de todos los tiempos.

Comenzó a jugar al fútbol en el equipo Nueva Montaña, alternando este deporte con el atletismo, en el que adquirió la velocidad que le hizo famoso como futbolista. Poco después pasó al Astillero. Jugando con este equipo, marcó en un partido de campeonato regional nueve goles, lo que le valió fichar por el Rayo Cantabria, que le pagó 3.000 pesetas de contrato y 500 mensuales, más una prima especial de 50 pesetas por partido ganado. En 1953 ascendió al Racing de Santander, donde su nombre adquirió proyección nacional.

Corría el verano de 1953, cuando Gento fichó por el Real Madrid por un período de 5 años, a razón de 25.000 pesetas por temporada y 4.000 pesetas de sueldo mensual.
Extraordinariamente rápido y falto de una técnica depurada, sus incursiones acababan, la mayoría de las veces, fuera de los límites del terreno de juego, olvidándose del balón que quedaba atrás. Su endiablada velocidad; llegó a marcar un registro en los 100 metros lisos de 10,9 segundos con el balón en los pies, cuando el récord mundial de la distancia estaba en 9,9 y el récord español lo ostentaba Sánchez Paraíso con 10,3.

Apodado “la galerna del Cantábrico”, la fama de Francisco Gento traspasó ampliamente las fronteras españolas. En Europa, el cántabro también fue el rey, el mejor de todos, en una marca aún no superada. Gento ha sido el único jugador del mundo que intervino durante quince años consecutivos en la Copa de Europa, disputando 8 finales y logrando 6 títulos.

Vistió la camiseta de la selección en 44 ocasiones, marcó 6 goles y durante mucho tiempo ostentó el récord de partidos jugados con el equipo nacional. Entre las satisfacciones que le ha dado el fútbol está el haber disputado dos campeonatos mundiales, el de Chile 1962 y el de Inglaterra 1966. Gento debutó como internacional de la mano de Ramón Melcón frente a Inglaterra, en el Estadio Chamartín, en partido que finalizó con empate a un gol. En 1963 fue seleccionado por la FIFA para formar parte del equipo "Resto del Mundo" que se enfrentó a la selección inglesa en el estadio de Wembley, de Londres. Francisco Gento jugó su último encuentro con la selección española el 15 de octubre de 1969. Cercano a cumplir los 36 años, Gento se desplazó hasta tierras escandinavas donde intervino en el encuentro España-Finlandia, que finalizó con victoria española por 6-0. Este encuentro fue el primero de la era Kubala como seleccionador nacional.

El palmarés de Gento es realmente impresionante. Es, sin duda, el jugador más laureado del mundo a nivel de club. Durante los 18 años que jugó en el Real Madrid, Gento logró 6 Copas de Europa, 12 Ligas y 2 Copas del Generalísimo y 1 Copa Intercontinental, entre otros galardones. Está en posesión de la Medalla de Madrid, de la Cruz de Cisneros, la de Isabel la Católica. Ha sido distinguido con ¡ocho! medallas al Mérito Deportivo (dos de oro, una de plata y cinco de bronce). Galardonado con el título de Mejor Deportista Montañés de 1964 y Premio Alerta en 1970 entregado por el prestigioso rotativo montañés. "Lo único que me faltó fue lograr el título de campeón mundial para haber conseguido todo", afirmó Gento.

Palmarés:

12 ligas: 1954, 1955, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968 y 1969

6 Copas de Europa: 1956, 1957, 1958, 1959, 1960 y 1966

1 Copa Intercontinental: 1960

2 Copas del Generalísimo: 1962 y 1970

2 Copas Latinas: 1955 y 1957

1 Eurocopa de Naciones: 1964

1933: Just Fontaine

Nació en Marrakesh, Marruecos, el 18 de agosto de 1933. Los inicios de su carrera están en el US Casablanca de Marruecos, donde jugó de 1950 a 1953. Luego pasó al Niza, donde marcó 44 goles en 3 temporadas con el club, y en 1956 pasó al Stade de Reims para reemplazar a Raymond Kopa. Allí, Fontaine hizo 121 goles en 6 temporadas. En total, Fontaine anotó 165 goles en 200 partidos en la Ligue 1, y obtuvo dos veces el campeonato en 1958 y 1960.

Con la selección de Francia, Fontaine obtuvo unos registros impresionantes. En su primer partido el 17 de diciembre de 1953, anotó un Hat-trick en el triunfo de Francia por 8 goles a 0 sobre Luxemburgo. En siete años con la selección, anotó 30 goles en 21 partidos.
Pero si por algo ha pasado a la historia es por su destacada actuación en el Mundial de 1958, en el que consiguió 13 goles en 6 partidos, incluyendo 4 contra la selección de Alemania Federal. Ahora bien, si Fontaine fue al Mundial de Suecia por casi por casualidad: en principio,el seleccionador francés Paul Nicolas quería alinear a René Pilard, pero éste, pocos días antes del inicio del Mundial, sufrió una luxación de tobillo y quedó fuera de combate.

Así consiguió el Bota de Oro en dicho torneo, siendo su registro de 13 goles como el máximo anotado por un solo jugador en una sola Copa del Mundo: 3 goles a Paraguay, 2 a Yugoslavia, 1 a Escocia, 2 a Irlanda del Norte, 1 a Brasil y 4 a la RFA. Este registro le sitúa como el tercer máximo goleador de la historia de los Mundiales, únicamente superado por Ronaldo, con 15 goles en 3 Mundiales y Gerd Müller con 14 goles en 2 Mundiales.

Su carrera fue corta. El 20 de marzo de 1960 en Sochaux, en un choque contra Edimo sufrió la doble fractura de tibia y peroné. Un año después, conoció otra fractura grave y fue el fin de su carrera. Tenía tan sólo 27 años.

Una vez retirado, y tras una breve etapa en los banquillos, fundó las tiendas Justo Sport.

Palmarés:

4 Ligas francesas:1956 (OGC Niza), 1958, 1960 y 1962 (Reims)

2 Copas de Francia: 1954 (OGC Niza) y 1958 (Reims).

2 Supercopaa de Francia (Trophée des Champions): 1958 y 1960 (Reims)

Máximo goleador del Mundial de 1958

2 veces máximo goleador de la liga francesa: 1958 y 1960 (Reims).